Die Wehrmacht behandelte die verschiedenen Kriegsgefangenengruppen nach rassistischen Kategorien sehr unterschiedlich. Im Vergleich zu beispielsweise den sowjetischen Kriegsgefangenen hielt sich die Wehrmacht bei den belgischen Kriegsgefangenen in weiten Teilen (denn Verstöße gab es auch hier) an die Genfer Kriegskonvention. Im Bestand von Janssens lassen sich selbstgemachte Programme der Theatergruppe "L' Equipe" zu Weihnachten und Silvester 1942 finden, ein Hinweis darauf, wie die belgischen Kriegsgefangenen im zweiten Jahr ihrer Gefangenschaft die Feiertage verbrachten. Einen ganz anderen Teil des Alltags zeigt ein Foto von Felix Janssens bei der Arbeit auf einem Feld. Wie die meisten belgischen Kriegsgefangenen wurde auch Janssens einem landwirtschaftlichen Arbeitskommando zugewiesen.

Während die meisten französisch sprechenden belgischen Kriegsgefangenen (Wallonen) bis 1945 in Kriegsgefangenschaft blieben, wurde der Großteil der flämisch sprechenden belgischen Kriegsgefangenen (Flamen) Anfang 1941 wieder entlassen. Die Wehrmacht entließ Felix Janssens nach drei Jahren aus der Kriegsgefangenschaft, dies hatte einen anderen Grund. Ein Dokument aus dem Kriegsgefangenenlazarett zeigt, dass ihm dort eine Herzinsuffizienz attestiert wurde. So kam Felix Janssens mit dem Sanitätszug des Belgischen Roten Kreuzes im April 1943 zurück nach Belgien.

Der Bestand zu Felix Janssens ist nur einer der Bestände, die einen individuellen Einblick in den Alltag von Kriegsgefangenen bieten. Das Archiv der Gedenkstätte Lager Sandbostel lädt herzlich dazu ein, sich wissenschaftlich mit diesen Beständen zu befassen.

Auf dem Gelände der Gedenkstätte Sandbostel, einem ehemaligen Kriegsgefangenen- und KZ-Auffanglager, befinden sich auch Gebäude, die erst in der Nachkriegsnutzung in den 50er und 60er Jahren entstanden sind. Dazu gehören das "Haus Altenberg" und die ehemalige kath. Kirche. Während Letztere inzwischen in den "Bernard le Godais-Saal" umgewandelt wurde, beherbergte Erstere einen Raum, der lange als Abstellraum sein Dasein fristete. Seit einem guten Jahr wird dieser Raum mit finanzieller Hilfe des Landkreises Rotenburg/W und mit viel Eigenarbeit von Ehrenamtlichen in einen Seminar- und  Veranstaltungsraum umgestaltet. Diese Arbeiten werden voraussichtlich bis September beendet sein. Dann geht es an die Einrichtung. Dankeswerterweise ruft nun der Gedenkstättenverein Sandbostel e.V. zu einer Crowdfunding-Kampagne auf um 8.750,- Euro für die Multimedia-Ausstattung und Bestuhlung dieses zukünftigen Seminarraum einzuwerben.

Die Ausstattung besteht aus: Beamer, Leinwand, Heimkino-Anlage, ca. 60 Stühle, Redner:innenpult und einem Medienwagen mit DVD-Player und PC.

https://www.betterplace.org/de/projects/111200-multi-media-ausstattung-fuer-einen-seminar-und-veranstaltungsraum

Wir würden uns freuen, wenn Sie sich an der Crowdfunding-Kampagne beteiligen würden. Insbesondere am morgigen Mittwoch (6. Juli) werden Spenden von bis zu 200,- Euro von einer regionalen Bank mit 10% aufgestockt. Vielen Dank für Ihre Unterstützung!

Mit grade mal 20 Jahren war Andrew Edmondson in den Jahren 1946 und 1947 als Schreiber im No 2 CIC tätig. Andrew Edmondson machte zahlreiche Fotos vom No 2 CIC, die einen Eindruck vom Aufbau des Lagers geben. Fotos von der Alster und der Elbbrücke zeugen von Ausflügen des jungen Andrew Edmondson nach Hamburg. Andere Fotos zeigen eine Familie in Ober Klenkendorf, zu der Andrew Edmondson guten Kontakt gehabt haben muss. Weitere Teile des Nachlasses sind zwei verzierte Holzkistchen, die vermutlich von den Internierten hergestellt wurden. Seiner Tochter berichtete Andrew Edmondson, er habe dafür mit Zigaretten bezahlt. Solche verzierten Holzkisten stellten Internierte u.a. her, um der Langeweile zu entkommen, die den Alltag der Internierten bestimmte. Erst Ende 1946 war es den Internierten gestattet, einer Tätigkeit nachzugehen. Zu etwa diesem Zeitpunkt änderte sich generell der Charakter des CIC von einer militärischen zu einer demokratischen Lagerordnung im Geiste der Reedukation. 1948 wurde das No 2 CIC geschlossen.
Neben den Fotografien, Holzkisten sind zudem noch ein Organigramm, gemaltes Bild und ein Arbeitszeugnis Teil des Nachlasses von Andrew Edmondson. Das Archiv der Gedenkstätte Lager Sandbostel lädt herzlich dazu ein, auch diesen Teil der Nachgeschichte des Stalag X B wissenschaftlich zu erforschen.

Wszystkiego najlepszego, Panie Wiktorze!

Heute feiert unser Freund, der ehemalige polnische Kriegsgefangene Wiktor Listopadzki, seinen 100. Geburtstag. Nach dem deutschen Überfall auf Polen im Jahr 1939 wurde Wiktor zur Zwangsarbeit nach Warschau gebracht. Dort kam er in Kontakt mit der polnischen Armia Krajowa ("Heimatarmee"), die Widerstand gegen die deutsche Besatzung organisierte. 1944 nahm Wiktor im Warschauer Aufstand teil. Bei den Kämpfen gegen Wehrmacht und SS wurde sein zwei Jahre älterer Bruder Zygmunt getötet. Nach der Kapitulation wurde Wiktor im Oktober 1944 über das Dulag 142 Skierniewice in das Stalag X B Sandbostel transportiert und später in Hamburg zur Räumung von Bombentrümmern eingesetzt. Seine Befreiung erlebte er im nordfriesischen Husum.

Wiktor kam mehrmals wieder nach Sandbostel, zuletzt zum 70. Jahrestag der Befreiung 2015. Im selben Jahr besuchte ihn unser Kollege Michael Freitag-Parey zusammen mit Jugendlichen aus ganz Europa im Rahmen des ersten "peace train" in Polen.

Wir haben Wiktors Sohn Tomasz gebeten, ihm heute unsere Glückwünsche zu seinem 100. Geburtstag zu übermitteln.

Nachdem Dietrich Alsdorf wohlverdient in den Ruhestand gegangen ist, hatte der Stader Grabungstechniker die Zeit gefunden die aufbereiteten Objekte, die er als Mitglied der AG Spurensuche des Gedenkstättenvereins Sandbostel und als ehrenamtlicher Sondengänger auf dem Gelände des ehemaligen Kriegsgefangenenlager Sandbostel von 2014 bis 2021 gefunden hatte, dem Archiv der Gedenkstätte Lager Sandbostel zu übergeben.
Die Archivleiterin Indes Dirolf und der Gedenkstättenleiter Andreas Ehresmann zeigten sich sehr erfreut über zwei Kartons mit hunderten von Fundstücken.

Neben vielen Massenobjekten aus Metall wie Uniformknöpfe und -schnallen sind insbesondere Metallmarken mit den eingestanzten Registrierungsnummern von Kriegsgefangenen von großem Interesse, da diese einerseits jeweils das individuelle Zeugnis eines Kriegsgefangenen ist und andererseits darüber möglicherweise einzelne Kriegsgefangene identifiziert werden können.
Ergreifend sind zudem mehrere von Kriegsgefangenen selbst hergestellte Ringe und aus Blech hergestellte und verzierte Herzen, die möglicherweise als Liebesgaben an Angehörige verschickt werden sollten. Auch ein selbst hergestelltes Armband aus Aluminiumblech konnte Dietrich Alsdorf bei seinen Sondengängen aufspüren. Fragmente einer Christusfigur und einer Madonna zeugen von der religiösen Praxis im Lager und mehrere abgeschossene Projektile stammen höchstwahrscheinlich aus der Niederschlagung des rückwirkend „Hungerrevolte“ genannten Aufstands von KZ-Häftlingen und Kriegsgefangenen in der Nacht von 19. auf den 20. April 1945.
Dank der Übergabe der Objekte aus den archäologischen Grabungen durch Dietrich Alsdorf konnten wir unseren Sammlungsbestand insbesondere zu den individuellen Zeugnissen der Kriegsgefangenen erheblich vergrößern.

Am Vorabend, dem 28. April 2022, durften wir bereits Gäste aus Belgien, den Niederlanden, den USA und Großbritannien zum sogenannten Generationentreffen begrüßen. Bei gemeinsamen Abendessen konnten sich Angehörige sowie haupt- und ehrenamtliche Mitarbeiter:innen der Gedenkstätte kennenlernen, austauschen und wiedertreffen. Als besonderer Gast nahm Janusz Pilchowski mit seinen drei Söhnen Gary, Dale und Stephen aus Großbritannien teil. Janusz Pilchowski kämpfte mit gerade mal 14 Jahren unter dem Tarnnamen „Lisek“ in der Armia Krajowa in Warschau gegen die deutsche Besatzung. Nach der Kapitulation des Warschauer Aufstands brachte ihn die Wehrmacht als Kriegsgefangener nach Sandbostel. Er war nur 15 Jahre alt, als er befreit wurde. Über mehrere Stationen verschlug es Pilchowski nach seiner Befreiung nach Chesterfield, wo er bis heute lebt. Nach 77 Jahren kehrte Pilchowski zur Gedenkveranstaltung das erste Mal wieder zurück nach Sandbostel.

Am 29. April begrüßte der Stiftungsvorsitzende Günther Justen-Stahl die Gäste auf dem ehemaligen Lagerfriedhof in Sandbostel. In seiner Begrüßungsrede erklärte Justen-Stahl außerdem die Gründe, die dazu führten, die politischen Vertreter:innen Russlands und Belarus dieses Jahr nicht einzuladen. Darauf folgten die Reden von Marco Prietz, Landrat für Rotenburg, und Markus Steinmetz, Referatsleiter und Leitender Ministerialrat im niedersächsischen Innenministerium. Beide verurteilen den Krieg in der Ukraine und erinnerten an das Leid, das Krieg über die Menschen bringt. Landrat Marco Prietz ging zudem auf die lange Entstehungsgeschichte der Gedenkstätte ein, in der er auch kritisch auf die Rolle des Landkreises einging. Darauf folgten ein multireligiöse Gebetsreihe und die Kranzniederlegung.

Der niederländische Generalkonsul Peter Schuurman nannte die Namen einiger niederländischen KZ-Häftlinge, die in Sandbostel gelitten haben oder verstorben sind und betonte den Wert der Freiheit und die Rolle, die der Erinnerungskultur zukommt, diesen Wert zu erhalten.

Im Anschluss sprach Mark Pedri, der Enkel des amerikanischen Kriegsgefangenen Silvio Pedri. Nie hatte sein Großvater über seine Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg gesprochen und erst zehn Jahre nach seinen Tod erfuhr sein Enkel mehr über diese Zeit und machte sich gemeinsam mit seiner Frau Carry McCarthy von Wyoming in den USA über Metz in Frankreich auf die Spuren seines Großvaters bis nach Sandbostel. Pedri betonte, dass Kriege immer Wunden aufreißen, die nur schwer über Generationen hinweg verheilen.

Pedris Rede folgte die Rede von Ivan Vasilev, dem Urenkel des sowjetischen Kriegsgefangenen Grigorij Semikolennykh. In seiner sehr bewegenden Rede ging Vasilev darauf ein, welches Leid der Zweite Weltkrieg über seine Familie brachte, von der 18 Familienmitgliedern, die in den Krieg zogen, überlebten zehn nicht, was zeige, was für ein Übel Krieg ist. Umso unverständlicher ist für Vasilev der Krieg, den Russland aktuell gegen die Ukraine führt. Vasilev fand deutliche Worte gegen den Krieg und zeigte sich solidarisch mit den Ukrainer:innen. Da Janusz Pilchowski selbst nicht sprechen wollte, sprach sein Sohn Gary Pilchowski, der betonte, dass trotz der Situation mit denen sich sein Vater konfrontiert sah, er nie den Mut verlor und stets das Gute sah. Musikalisch begleitete Stasya Zubova auf der Violine die Veranstaltung.

Bei seinen Malereien nutzt Pierre Fertil Kohle, Pastellkreide, Acryl und Aquarell auf Papier oder Pappe. Die Kohle setzt Fertil dabei als Mittel ein, um die abgemagerten Körper der KZ-Häftlinge zu betonen, womit er vor allem den Hunger der Häftlinge thematisiert. Die Bilder des Künstlers erhalten durch das vermehrte Einsetzen der Farben grau, braun, violett, blau und rot bereits eine kühle und triste Wirkung. Diese wird durch das erschreckende Motiv des Zustands der KZ-Häftlinge verstärkt. Der Betrachter wird mit dem Tod, der Qual und dem Hunger direkt konfrontiert, indem Fertil Leichenberge, qualvolle oder starre Gesichtsausdrücke und völlig kraftlose KZ-Häftlinge darstellt.

Die  Malereien von Pierre Fertil wirken sehr beeindruckend und gleichzeitig erschreckend, da diese den Zustand der KZ-Häftlinge vermitteln und den Betrachter direkt mit der schrecklichen Wahrheit, also unter anderem den Leichen, konfrontieren. Beeindruckend ist dabei, wie er es geschafft hat, durch diese Mittel bei seinen Malereien in dem Betrachter direkt etwas auszulösen.
Diese Bilder sowie auch Bilder anderer Künstler, die damals im Lager Sandbostel waren, sind insofern wichtig, da sie zum Einen dem Künstler selbst helfen, die Geschehnisse und Schrecken zu verarbeiten und zum Anderen, um damit die Geschichte zu erklären und die Gesellschaft zu ermahnen, dass sich so etwas nicht wiederholen darf und daran erinnert werden muss. Das Archiv der Gedenkstätte Lager Sandbostel lädt herzlich dazu ein, sich wissenschaftlich mit den Bildern von Fertil wie auch den anderen Kunstwerken auseinanderzusetzen. Text: Johanna Becker

Nach zwei Jahren Corona-Pandemie und der dadurch bedingten digitalen Gedenkveranstaltungen können wir nun am 29. April endlich wieder auf dem Lagerfriedhof und in der Gedenkstätte zusammenkommen, um gemeinsam der Befreiung des Lagers und der Kriegsgefangenen und KZ-Häftlinge zu gedenken, die im Stalag X B Sandbostel gelitten haben und gestorben sind. Wir freuen uns, dass bereits viele Gäste aus Belgien, Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Italien, den Niederlanden, Polen, Russland und den Vereinigten Staaten von Amerika ihr Kommen zugesagt haben. Wir beginnen die traditionell dreigeteilte Gedenkveranstaltung um 16.00 Uhr auf dem Lagerfriedhof (heute „Kriegsgräberstätte Sandbostel“). Um 17.30 Uhr setzten wir die Veranstaltung in der ehemaligen Lagerküche in der Gedenkstätte fort und um 19.00 Uhr findet dann ein Gedenkgottesdienst in der ev.-luth. Lagerkirche statt. Die Veranstaltungen auf dem Lagerfriedhof, in der Gedenkstätte und in der Lagerkirche sind öffentlich. Sie sind herzlich eingeladen, daran teilzunehmen. Das Programm finden Sie unten folgend.

Möglich wurde das Projekt durch eine Finanzierung des niedersächsischen Kultusministeriums im Rahmen des Förderprogramms „75 Jahre Demokratie in Niedersachsen. Alles klar!?“. Dadurch konnten mit Lilja Girgensohn und Muriel Nägler zwei Historikerinnen aus Bremen gewonnen werden, die Leitung des Projektes zu übernehmen. Gemeinsam mit der Berufsschule Osterholz-Scharmbeck, UNESCO-Projektschule, sowie den Waldschulen Schwanewede und Hagen-Beverstedt und der Oberschule Geestequelle in Oerel, die alle regelmäßig die Gedenkstätte Lager Sandbostel besuchen, arbeiteten die beiden Historikerinnen intensiv an der Thematik der Todesmärsche. Die Stelen werden von der Berufsschule Osterholz-Scharmbeck produziert und den kommunalen Bauhöfen aufgestellt.

Durch den aktuellen Krieg in der Ukraine sind viele Menschen in große Not geraten. Unter den Leidtragenden sind auch die Überlebenden nationalsozialistischer Verfolgung. Sie brauchen jetzt mehr denn je unsere Hilfe, damit lebenswichtige Grundlagen wie Wärme, Nahrung und medizinische Versorgung sichergestellt, aber auch Wiederaufbauarbeiten unterstützt werden können.
Mit diesem Anliegen hat sich am 9. März 2022 ein Hilfsnetzwerk für Überlebende der NS-Verfolgung in der Ukraine auf Initiative des Vereins KONTAKTE-KOHTAKTbI gegründet.
Es besteht aus rund 30 Initiativen, Stiftungen, Erinnerungsorten und Gedenkstätten in Deutschland, die sich mit NS-Verbrechen beschäftigen und teilweise langjährige Kontakte zu Überlebenden der NS-Verfolgung, Fachkolleg*innen und Kooperationspartner*innen pflegen.

Der Ordner sammelt 33 Berichte ehemaliger französischer Kriegsgefangener), die als medizinisches Personal in den Lazaretten von Kriegsgefangenenlager während des Zweiten Weltkriegs eingesetzt waren, an den Directeur du Service de Santè, den Leiter des französischen Armeesanitätsdienstes. Überwiegend stammen die Berichte über die Zustände in den Lazaretten aus der Zeit unmittelbar nach Kriegsende 1945 – darunter auch der Lazarette des Kriegsgefangenenlagers Stalag X B Sandbostel und des Oflags (Offizierslager) X B Nienburg.

Die Berichte geben einen umfassenden Einblick in die Situation in den Lazaretten. Der Sanitätsoffizier Pierre Louis Minvielle beispielsweise berichtet vom Lazarett des Bremer Arbeitskommandos auf dem Wohnschiff Admiral Brommy von äußerst unhygienischen Unterkünften. Die Admiral Brommy im Bremer Hafen funktionierte als Unterkunft für die französischen Kriegsgefangenen, die im Hafen arbeiten musste. Nach Interventionen des Internationalen Roten Kreuzes wurden das Arbeitskommando in den sogenannten Ulrich Schuppen verlegt und die Admiral Brommy zur Unterbringung von überwiegend sowjetischen zivilen Zwangsarbeitern genutzt.

Aus dem Bericht des französischen kriegsgefangenen Sanitätsoffiziers Sibille Yvez Martin vom Juni 1945 geht die genaue Belegung der Baracken des Lazaretts des Stalag X B hervor. Das Kriegsgefangenenlagerlazarett befand sich etwa einen Kilometer vom Stalag X B entfernt. Martin berichtet von der medizinischen Einrichtung vor Ort, dem hygienischen Zustand und der Epidemiewellen. Da Martin bis zur Befreiung im Lazarett arbeitet, geht er auf die Notversorgung der KZ-Häftlinge ein, die die SS in zweiten Aprilhälfte 1945 in das Stalag X B brachte.

Die Kriegsgefangenen behandelten in den Lazaretten nicht nur französische Gefangene, sondern Kriegsgefangener aller Nationen. In den Berichten betonen sie die Ungleichbehandlung der verschiedenen Gefangenengruppen, besonders den Zustand der sowjetischen Kriegsgefangenen beklagen sie als katastrophal. Henri-Marie Sagnier war nur kurze Zeit im Lazarett Sandbostel und in seinem eher kurzen Bericht zu Sandbostel fasst er den Zustand der sowjetischen Kriegsgefangenen wie folgt zusammen: „Les russes étaient particulaièrement misérables.“, ihnen ginge es besonders miserabel.

Bernard Le Godais wurde als 19-Jähriger in die französische Armee einberufen. Während des deutschen Angriffs auf Frankreich 1940 nahm ihn die Wehrmacht in Kriegsgefangenschaft. Bernard Le Godais durchlief in den folgenden fünf Jahren verschiedene Kriegsgefangenenlager bis er im Frühjahr 1945 in das Stalag X B Sandbostel überstellt wurde. Hier erlebte er die Ankunft von etwa 9.500 Häftlingen aus dem geräumten Konzentrationslager Neuengamme und seinen Außenlagern. Nachdem sich die SS-Wachen abgesetzt hatten, boten Bernard Le Godais und seine Kameraden der Wehrmachtsführung ihre Hilfe bei der medizinischen Versorgung der KZ-Häftlinge an. Auch nach der Befreiung blieb Le Godais und bemühte sich, trotz der ständigen Gefahr sich mit Typhus zu infizieren, um ihre Rettung.

Im Mai 1945 kehrte Bernard Le Godais nach Frankreich zurück. Er setzte seine Tätigkeit als Kaufmann fort, gründete mit seiner Ehefrau Madeleine eine große Familie und war mehr als zwei Jahrzehnte lang Bürgermeister in seiner Heimatgemeinde Saint-Berthevin. In diesen Jahren schloss er zahlreiche Patenschaften mit Gemeinden in ganz Europa.

Heute trafen sich Mitglieder von Pro Europa e.V. im Bernard Le Godais-Saal in der Gedenkstätte Lager Sandbostel, um an ihren Freund und Weggefährten zu erinnern.

Gleich an mehreren Stellen haben die vergangenen Stürme in der Gedenkstätte teils schweren Schaden angerichtet. An der östlichen Seite ist ein Baum in den Gedenkstättenzaun gestürzt und hat zwei Pfähle und einen Teil des Zaunes eingedrückt. Auf dem Gedenkstättengelände konnten ein gemauerter Giebel und zwei Teilstücke der Außenwände zweier Unterkunftsbaracken aus der Aufbauphase, die als Ruinen in der Gedenkstätte zu sehen sind, dem Winddruck nicht standhalten und sind eingestürzt. Eine genaue Schadensermittlung ist in der Vorbereitung, es ist aber davon auszugehen, dass es sich zusammen um einen mittleren fünfstelligen Betrag handeln wird.

Auf dem Lagerfriedhof sind insgesamt zehn teils große Bäume entwurzelt worden oder Teile der Baumkronen abgebrochen. Obwohl der angerichtete Schaden wüst aussieht, sind keine sensiblen Bereiche des Friedhofs beschädigt worden. Ein Baum ist auf dem neu sanierten polnischen Gräberfeld genau zwischen zwei Reihen mit Kreuzen gestürzt, so dass die Grabzeichen nicht betroffen sind. Die großen Bäume im Bereich der Massengräber der sowjetischen Kriegsgefangenen sind stehen geblieben, so dass diese Grabbereiche nicht betroffen sind. Auch wenn aus memorialer Sicht der Schaden überschaubar ist werden die Aufräumarbeiten dauern. Die Kosten sind noch nicht absehbar.

Auch in diesem Jahr bietet der Gedenkstättenverein Sandbostel e. V. ab dem 1. September 2022 wieder eine FSJ-Stelle (Freiwilliges Soziales Jahr) in der Gedenkstätte Lager Sandbostel an.
Die Gedenkstätte Lager Sandbostel ist eine anerkannte außerschulische Jugendbildungseinrichtung. Mit der FSJ-Stelle soll Jugendlichen die Möglichkeit für historisches, politisches und kulturelles Engagement in einer Gedenkstätte geboten werden. Das FSJ Politik an der Gedenkstätte Lager Sandbostel bietet Einblicke in die Gedenkstättenpädagogik mit Schulklassen und kirchlichen Jugendgruppen sowie anderen Jugendverbänden verschiedener Prägung, in die Durchführung von Internationalen Jugendworkcamps im In- und Ausland, in Seminar- und Workshoparbeit zu unterschiedlichen Themenfeldern der Friedenspädagogik, in die Archivarbeit der Gedenkstätte mit dem Aufarbeiten historischer Quellen für Bildungszwecke sowie der Archivierung und Instandhaltung der Dokumente und Objekte. Darüber hinaus wird der oder die Freiwillige die Gedenkstätte in der allgemeinen Besuchsbetreuung, bei Veranstaltungen wie der jährlichen Gedenkveranstaltung am 29.4. unterstützen. Innerhalb der FSJ-Zeit können unterschiedliche Schwerpunkte gesetzt werden. So hat die/der Freiwillige die Möglichkeit in Absprache und Kooperation mit den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern ein eigenes Projekt in der Gedenkstätte zu entwickeln.
Interessierte ab 18. Jahre können sich ab sofort informieren und/oder bewerben (m.freitag-parey@stiftung-lager-sandbostel.de.

Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Freundinnen und Freunde der Gedenkstätte Lager Sandbostel,
gerne möchten wir Sie bitten sich schon einmal den Termin unserer Gedenkveranstaltung anlässlich des 77. Jahrestages der Befreiung der Kriegsgefangenen und KZ-Häftlinge im Stalag X B vorzumerken. Weitere Informationen zum Programm werden wir gesondert verschicken.
Die Veranstaltung ist traditionell dreigeteilt und beginnt am Freitag, 29. April 2022 um 16.00 Uhr auf dem ehemaligen Lagerfriedhof, der heutigen Kriegsgräberstätte Sandbostel (Beverner Str., 27446 Sandbostel) und wird um 17.30 Uhr in der ehemaligen Lagerküche in der Gedenkstätte Lager Sandbostel fortgesetzt. Die Veranstaltung endet um 19:00 Uhr mit einem Gedenkgottesdienst in der Lagerkirche. Wir würden uns über Ihre Teilnahme an der Gedenkfeier sehr freuen.

Aufgrund der Prognosen gehen wir derzeit davon aus, dass wir am 29. April 2022 endlich wieder eine Gedenkveranstaltung vor Ort durchführen können. Sollte sich die Corona-Pandemie aber weiterhin so dynamisch entwickelt wie aktuell würden wir kurzfristig wieder auf ein digitales Format ausweichen, wie es bereits in den letzten beiden Jahren geschehen ist. Bitte planen Sie Ihre Besuche mit der Möglichkeit, dass wir die Gedenkfeier in Präsenz kurzfristig absagen und auf ein digitales Format wechseln müssen. Insbesondere unseren Gästen aus dem Ausland empfehlen wir dringend den Abschluss einer Reiserücktrittsversicherung. Bitte beachten Sie, dass für Gäste ein Nachweis über den abgeschlossenen Impfschutz erforderlich ist.

Einen Monat nach dem Überfall auf die Sowjetunion nahm die Wehrmacht am 22.7. 1941 Sergej Michajlovič Prokof‘ev in Estland in Kriegsgefangenschaft. Von dort aus brachte die Wehrmacht den 22-Jährigen sowjetischen Soldaten in das sogenannte Russenlager Wietzendorf X D (310) in der Lüneburger Heide. Dort erhielt Prokof‘ev bei der Registrierung die Gefangenennummer 34342, die er ab dem Zeitpunkt als Marke um den Hals tragen musste. Bei einem Sondengang rund um die heutige Gedenkstätte Lager Sandbostel wurde diese Kriegsgefangenenmarke anderen Marken auf einem Acker gefunden. 

Über die Frage, wie die Marke in das Kriegsgefangenenlager Stalag X B Sandbostel kam, lassen sich nur Vermutungen anstellen. Aus der Personalkarte Prokof‘evs geht hervor, dass eine Typhusepidemie nach seiner Registrierung in das Stalag X C nach Nienburg versetzt wurde. Kurz arbeitete er in einem Arbeitskommando in Schwaförden in der Nähe von Nienburg. Laut seiner Personalkarte kam Prokof‘ev Anfang Dezember 1941 in das Lagerlazarett Sandbostel. Allerdings brach zu dieser Zeit unter den etwa 10.000 sowjetischen Kriegsgefangenen im Stalag X B eine Typhusepidemie aus, weswegen eine Quarantäne über das Lager verhängt wurde. Es ist daher eher unwahrscheinlich, dass Sergej M. Prokof‘ev tatsächlich wie in der Personalkarte angegeben in das ein Kilometer entfernte Lazarett kam. Wahrscheinlicher ist, dass er im Frühjahr 1942 in den Krankenbaracken im Stalag X B starb. In seiner Personalkarte steht zu seinem Tod nur der Vermerk „In der Quarantänezeit unbekannt verstorben“. Prokof‘ev war zu dem Zeitpunkt noch kein Jahr in deutscher Kriegsgefangenschaft.

Die Kriegsgefangenenmarke von Sergej M. Prokof‘ev ist eine von ca. 1.000 Gefangenenmarken, die im Archiv der Gedenkstätte Lager Sandbostel lagern. Einige der Marken lassen sich zuordnen, bei vielen stellen sich jedoch immer wieder neue Fragen, deren Antworten wissenschaftlich noch nicht erforscht sind. Das Archiv der Gedenkstätte Lager Sandbostel lädt herzlich dazu ein, sich wissenschaftlich mit den vielseitigen und umfassenden Archivalien auseinanderzusetzen.

Quellen: OBD "Memorial" / Archiv der Gedenkstätte Lager Sandbostel

Am Internationalen Gedenktag zur Erinnerung an alle Opfer des Nationalsozialismus kamen gestern der Arbeitskreis zum Bahnhof Brockel und Ines Dirolf von der Gedenkstätte Lager Sandbostel zusammen. Gemeinsam gedachten die Anwesenden den etwa 3.000 verstorbenen KZ-Häftlingen des KZ Neuengamme, die auf der Kriegsgräberstätte Sandbostel beigesetzt sind.
Der Arbeitskreis bemüht sich bereits seit Jahren um einen Gedenkort in Brockel. In Brockel stoppte im April 1945 ein Zug mit KZ-Häftlingen, die die SS auf einen sogenannten Todesmarsch gebracht hatte. Die 41 verstorbenen KZ-Häftlinge wurden auf einem Feld in der Nähe des Brockler Bahnhofs verscharrt und später auf den ehemaligen Lagerfriedhof des Kriegsgefangenenlagers Stalag X B Sandbostel umgebettet. Der heute an der Stelle auf der Kriegsgräberstätte liegende Stein lässt die Toten als KZ-Häftlinge als auch ihren Todesumstand unerwähnt. Ähnlich verhält es sich mit dem sogenannten KZ-Gräberfeld, auf dem die nahezu 3.000 KZ-Häftlinge liegen, die vor und nach der Befreiung des KZ-Bereichs im Stalag X B verstorben sind. Mit dem Abräumen der Kennzeichnungen der einzelnen Grablagen durch Kissensteine verschwand neben den Namen der KZ-Häftlinge auch die Dimensionen des KZ-Auffanglagers.
Nach einer kurzen historischen und erinnerungskulturellen Einführung durch Ines Dirolf, wand sich der Bürgermeister der Samtgemeinde Bothel Dirk Eberle mit einer Rede an die Gäste. Pastor Ralf Altebockwinkel sprach ein freies Gebet, woraufhin zwei Kränze niedergelegt wurden, die an die KZ-Häftlinge erinnern. Insgesamt war es ein sehr würdevolles Gedenken und vielen Dank an den Arbeitskreis aus Brockel für diese Initiative. 

Gedenkstättenleiter Andreas Ehresmann und Archivleiterin Ines Dirolf besuchten gestern auf Einladung der Landesarchäologin Prof. Dr. Uta Halle die Grabungsstelle der Bremer Landesarchäologie auf der Reitbrake in Bremen. Prof. Halle und die Archäologin und Grabungsleiterin Cathrin Hähn informierten vor Ort über den aktuellen Stand der Grabungen und insbesondere der Skelettfunde.

Die menschlichen Überreste stammen von sowjetischen Kriegsgefangenen, die auf dem dortigen sogenannten Russenfriedhof beerdigt wurden.

Den Standort des Friedhofs in Oslebshausen direkt neben den Hafengleisen legte die Stadt im Herbst 1941 fest, nachdem die Todesrate unter den sowjetischen Kriegsgefangenen in den Bremer Arbeitskommandos massiv anstieg. Unter den auf der Reitbrake Bestatteten waren auch Kriegsgefangene, die verwaltet vom Stalag X B über Sandbostel nach Bremen kamen. In der Nachkriegszeit exhumierte die Stadt Bremen die sowjetischen Kriegsgefangenen auf dem „Russenfriedhof“ und bettete die Überreste auf das Gräberfeld NN für ausländische Kriegstote auf dem Osterholzer Friedhof um.

Dass dies nur unvollständig geschah, überraschte das Grabungsteam. Bis zu den tatsächlichen Grabungen war nicht bekannt, dass sich auf dem Gelände nicht nur mehrere Hundert einzelne Knochen, sondern ganze Skelette sowjetischer Kriegsgefangener befinden. Zweifel an der Vollständigkeit der 1948 vorgenommen Exhumierung kamen im Zuge der Bebauungspläne des Geländes auf. Noch 1946 hielt die Bremer Polizei in einem Dokumente mehr Gräber fest als zwei Jahre später offiziell umgebettet wurden.

Im Zuge der Umbettungen auf den Osterholzer Friedhof blieben die sowjetischen Kriegsgefangenen anonym. Uta Halle und Cathrin Hähn arbeiten nun gemeinsam mit weiteren Expert:innen daran, die Identität der gefundenen Skelette festzustellen und somit den sowjetischen Kriegsgefangenen ihren Namen zurück zu geben.

Über die neuesten archäologischen Funde und den Stand der Grabungen informieren Uta Halle und Cathrin Hähn am kommenden Dienstag, den 1. Februar 2022 um 19 Uhr, im Rahmen eines Online-Vortrags.

Unter ungewöhnlichen Umständen fand die diesjährige Jahreshauptversammlung des Gedenkstättenvereins statt, nämlich digital. Nach den üblichen Regularien gaben Michael Freitag-Parey und Günther Justen-Stahl als stellvertretende Vorsitzende einen Bericht über das Jahr 2021. Gedenkstättenleiter Andreas Ehresmann hob dankbar die Unterstützung durch die Ehrenamtlichen aus dem Gedenkstättenverein hervor. Der Kassenführer Lars Lust konnte über eine gute finanzielle Lage des Vereins berichten.

Bei den anschließenden Wahlen wurde Thomas Grunenberg zum neuen 1. Vorsitzenden gewählt; er folgt auf Ronald Sperling. Thomas Grunenberg ist pensionierter Lehrer aus Worpswede und engagiert sich seit 2018 ehrenamtlich an der Gedenkstätte Lager Sandbostel. Anschließend wurde Carsten Karstensen aus Anderlingen zum neuen stellvertretenden Vorsitzenden gewählt. Er betreut seit kurzem die neu gestaltete, aber noch im Aufbau befindliche Homepage des Vereins. Zum zweiten stellvertretenden Vorsitzenden wurde Günther Justen-Stahl wiedergewählt. Bei den Beisitzer*innen wurden Gaby Reetz und Jan Dohrmann in ihren Ämtern bestätigt. Neu gewählt zur Beisitzerin wurde die Studentin Laura Keiser aus Bremervörde. Sie hatte von September 2020 bis August 2021 ein Freiwilliges Soziales Jahr in der Gedenkstätte absolviert und arbeitet jetzt dort weiter als Guide.

Der Gedenkstättenverein Sandbostel e. V. wurde im Jahr 1992 gegründet und setzte sich seitdem für die Errichtung einer Gedenkstätte am historischen Ort des Kriegsgefangenen- und KZ-Auffanglagers Stalag X B Sandbostel ein. Seit der Gründung der Stiftung Lager Sandbostel 2004 ist der Verein einer ihrer neun Träger und unterstützt sie in finanzieller, personeller sowie organisatorischer Hinsicht. Ein großer Teil der ehrenamtlichen MitarbeiterInnen der Gedenkstätte Lager Sandbostel ist in dem Verein organisiert.

Seit Jahresanfang verstärkt Ines Dirolf das Team der Gedenkstätte Lager Sandbostel als Leiterin des Archivs und Assistenz der Gedenkstättenleitung. Ines Dirolf hat an der Universität Bremen Geschichte mit den Schwerpunkten Osteuropäische Geschichte und Nationalsozialismus studiert und arbeitet seit mehreren Jahren als freie Mitarbeiterin am Denkort Bunker Valentin in Bremen. Aber auch in Sandbostel ist Ines Dirolf kein unbekanntes Gesicht: Von September 2018 bis August 2020 war sie bereits als wissenschaftliche Volontärin an der Gedenkstätte tätig.

Neben der Arbeit im Archiv unterstützt Ines Dirolf als Assistenz der Gedenkstättenleitung mit der Akquise externer Finanzhilfen. Die redaktionelle Betreuung und Koordination der Internetauftritte und Newsletter sind ebenso Teil ihres Aufgabenbereichs.

Nach einem Beschluss des Kreistages des Landkreises Rotenburg (Wümme) im Dezember 2021 konnte die Archiv- und Assistenzstelle von 24 Wochenstunden auf eine Vollzeitstelle erweitert werden. Die Stelle wird nun gemeinsam von der Stiftung niedersächsische Gedenkstätten und dem Landkreis Rotenburg (Wümme) finanziert.

Willkommen zurück in Sandbostel, Ines!