Mémorial du Camp de Sandbostel
Le Stalag X B Sandbostel
En septembre 1939, la Wehrmacht créa le camp pour prisonniers de guerre «Stalag X B» à Sandbostel. Sur un terrain de 35 hectares avec 150 bâtiments pour le logement, l’administration et les
services, près de 30.000 prisonniers de guerre ont été incarcérés.
Jusqu’à la fin de la guerre, plus de 300.000 prisonniers de guerre, internés civils et militaires en provenance de 55 pays passèrent par le Stalag.
La plupart d’entre eux fut employée dans les 1.100 commandos de travail du camp au nord-ouest de l’Allemagne avant tout dans l’agriculture mais aussi dans l’industrie et dans l’économie de guerre
allemande.
C’est surtout aux prisonniers de guerre soviétiques que la Wehrmacht refusa la protection de la Convention de Genève de telle façon que des milliers de prisonniers moururent de fatigue, de faim
et d’épidémies.
En avril 1945, 9.500 déportés du camp de concentration de Neuengamme et de ses camps extérieurs arrivèrent à Sandbostel. Parmi eux, plus de 3000 trouvèrent la mort durant les transports, au camp
et pendant les premières semaines suivant la Libération.
Le camp depuis 1945
Après la libération du Stalag X B le 29 avril 1945, l’armée britannique transforma le camp en camp d’internement pour des soldats de la Waffen-SS. En 1948, le ministère de la Justice du land
Basse-Saxe y établit une prison. Dans les années 1952 à 1960 les baraquements encore existants furent utilisés comme camp de transit pour des réfugiés adolescents masculins de la RDA. En 1963,
l’armée allemande transforma le camp en dépôt militaire. Enfin, en 1973, la commune de Sandbostel prit possession des lieux et les déclara «zone commerciale Immenhain»
Le Mémorial du camp de Sandbostel
En 2005 et 2008, la «Fondation Camp Sandbostel» acquit une partie de l’ancien site du camp et inaugura le mémorial du camp de Sandbostel. Le mémorial comprend onze baraquements et bâtiments
historiques du temps du camp des prisonniers de guerre et quelques bâtiments de l’après-guerre. Cinq baraquements en bois, les latrines et une cuisine ont été restaurés et classés monuments
historiques.
Le cimetière militaire
En printemps 1941, la Wehrmacht aménagea un cimetière pour les morts du camp à proximité du village de Sandbostel. Les prisonniers soviétiques y furent inhumés dans les fosses communes
anonymes.
Les déportés décédés en avril et mai 1945 furent d’abord inhumés dans les fosses communes aux abords du camp. De 1954 à 1956, ces morts furent exhumés et transférés au cimetière militaire.
Durant cette restructuration les monuments soviétiques et polonais furent détruits et remplacés par les trois stèles et la grande croix. L’aménagement actuel du cimetière date des années 1980. Le
nombre exact des prisonniers de guerre et des déportés reposant sur le cimetière n’est pas connu.
L’exposition «Le Stalag X B - Histoire, pendant et après, d’un camp de prisonniers de guerre»
Entre 2011 et 2013 une nouvelle exposition permanente en deux blocs fut conçue par la fondation. Le premier bloc relate l’histoire du camp de prisonniers de guerre de 1939 à 1945 et la vie des
déportés du camp de concentration de Neuengamme à Sandbostel en avril 1945. Le deuxième bloc débute avec la présentation de la Libération du point de vue des troupes britanniques. Puis sont
exposés l’exploitation des lieux depuis 1945, le devoir du mémoire et la genèse du Mémorial.
